Kamis malam, tanggal 31 Desember 2015, tepatnya jam 11.30 malam, aku keluar rumah untuk ikut merayakan kembang api di samping ruimah. Bersam
a Bakhita, Nahiza, Ayu, Irda, om Rizal dan tante Rozi, kami bersama-sama menyambut tahun baru 2016 dengan penyalaan kembang api. Meski dingin terasa menusuk tulang, kami berusaha bertahan demi menyaksikan kembang api yang berwarna-warni ini. Sambil menunggu pergantian waktu, kami siapkan kembang api yang akan dinyalakan dan juga pemantik api atau lighter. Kembang api milik Bakhita dan Nahiza ini mulai dinyalakan menjelang detik-detik pergantian waktu. Satu per satu kembang api menyala dan menukik ke udara ... Cantik dan in
dah sekali ... Rasa dingin yang menyergap seolah bisa dikurangi dengan menyaksikan kembang api yang menyala ini hehehe ... Papa sempat keluar dan mengambil beberapa gambar sebelum akhirnya kembali masuk ke rumah. papa nggak kuat dengan dinginnya malam ini hehehe ... Bagaimana dengan mama? Sama saja ... Mama nggak kuat dengan dinginnya malam ini. Hanya saja, mama memilih stay di dalam rumah dan tidak keluar sama sekali. Mama mendengar suara kembang api yang dinyalakan dari dalam rumah dan berusaha 
melihat dari jendela depan tapi tetap nggak berhasil hehehe ... Kan kembang apinya dinyalakan di samping rumah hehehe ... Jadilah kami melewatkan akhir tahun 2015 dan menyambut awal tahun 2016 dengan kedinginan. Selamat tinggal tahun 2015 ... Ada banyak hal manis yang boleh kami alami selama setahun ini. Selamat datang tahun 2016 ... Ada banyak harapan dan impian yang akan kami temui di tahun yang baru ini ... Happy new year everyone ...
Mumpung hari masih belum gelap, kami memutuskan untuk berjalan-jalan sebentar setelah makan siang selesai. Tentu saja be
rjalan-jalan di kampung wisata Nashville ini hehehe ... Ya ... Mama selalu suka dengan kampung ini karena terkesan unik dan kuno. Deretan toko yang menjual aneka barang seni buatan sendiri (hand made) mudah sekali ditemui disini. Meski dingin, kami mencoba berjalan di beberapa tempat. Kami sempat heran melihat ada banyak pengunjung Nashville di hari terakhir tahun 2015 ini. Mereka nampak berjalan dari satu toko ke toko lainnya. Sama seperti kami, mereka mengenakan pakaian yang tertutup demi menahan hawa 
dingin ... Aku sebenarnya sudah pingin cepat-cepat kembali ke kendaraan, namun mama bilang kita perlu jalan sebentar agar badan hangat dan nggak langsung duduk sehabis makan hehehe ... Apa boleh buat, aku menurut saja akhirnya hehehe ... Saat kami sedang berada di sebuah perempatan, seorang ibu dan anak bertanya pada kami apakah kami perlu bantuannya untuk mengambil gambar kami bertiga. Tawaran ini tidak kami sia-siakan hehehe ... Kami mengiyakan dengan cepat dan mengucapkan terima kasih atas tawarannya. Kami ju
ga menanyakan padanya apakah kami perlu mengambilkan gambar dirinya dan ibunya namun dia mengatakan tidak perlu. Sesudahnya, kami mengambil melanjutkan acara melihat kota Nashiville tanpa masuk ke dalam toko alias kami hanya berjalan di sidewalk dan kemudian menikmati keindahan kota ini di saat suhu dingin. Kenapa nggak mau masuk toko? Karena kami memang ingin melihat suasana putdoor kota Nashville dengan dekorasi christmas-nya. Apa asiknya sih? Nggak ada hehehe ... Itu menurutku lho ya ... Kalau ditan
yakan ke mama apa asyiknya jalan-jalan di Nashsville saat udara adem seperti ini, pasti jawabnya lain hehehe ... Setelah merasa cukup melihat-lihat Nashville, kami memutuskan kembali ke parking spot kendaraan kami. Meski agak jauh, kami tetap bersemangat berjalan menuju ke kendaraan karena ada harapan kami bisa menghangatkan badan di kendaraan kami. O ya ... Mengapa kami parkir agak jauh kali ini? Karena hampir semua parking spot dipenuhi kendaraan baik parking spot berbayar maupun tidak. Ini artinya kota kecil Nashville di hari ini banyak
didatangi pengunjung. Terbukti, mencari parking spot kosong tidaklah mudah. Dari gambar yang diposting kali ini, nampak kan suasana kota Nashville di hari Kamis siang tanggal 31 Januari tahun 2015? Meski dingin, ada saja pengunjung yang memiliki kegiatan yang sama dengan yang kami lakukan yaitu berjalan-jalan di sini. Anyway ... Badan yang dingin ini sudah tidak mau lagi berkompromi. Jadi, memilih kembali ke dalam kendaraan dan melanjutkan perjalanan ke Bloomington di saat hari belum gelap sepertinya kok merupakan pilihan yang tepat ... Itu lagi-lagi menurutku lho ya hehehe ... Yuk mariii ...
Na ... Ini dia yang ternyata mau kita lakukan di Nashville. Apa itu?Makan siang. Yay ... Ya ... Ternyata mamaku mengajakku dan papa mampir 
di tempat ini untuk menikmati makan siang di hari Kamis tanggal 31 Desember tahun 2015. Kata mama, tempat ini memang menjadi salah satu yang ingin kami kunjungi, mengingat papa pernah diundang oleh gurunya ke sini. Apa sih nama tempat makan yang kami singgahi sing ini? Artist Colony Inn and Restaurant. Ya ... Gedung yang berfungsi sebagai tempat nginep dan juga warung makan ini (http://www.artistscolonyinn.com/restaurant) memang terletak di kota Nashville dan gampang dijangkau karena terletak di jalan utama. Kata
mama, mumpung kami bertiga lapar, kita akan mencari coklat hangat yang mungkin tersedia dalam menu yang mereka punya. Ideal banget sih idenya, karena di saat udara terasa dingin, minuman hangat pas banget dinikmati. Saat kami masuk ke dalam warung makan ini (dari pintu depan terbaca tulisan untuk masuk dari pintu samping, kami melihat meja resepsionis panjang dan petugas yang sudah siap mengantar siapa saja yang berkunjung ke kursi dan meja kosong. Dining hall besar ada di dekat meja panjang
tadi dan kami pun diminta mengikuti petugas yang memilihkan kami set meja kursi di dpan perapian. Wow ... Kami senang sekali dengan pilihan tempat ini. Hangat langsung saja kami rasakan. Sepintas kami melihat dining hall ini terlihat set meja kursi yang sudah terisi pengunjung. Ada yang hanya berdua, ada juga yang berombongan. Suasana hangat terasa (selain karena fireplace yang lumayan besar) karena desain ruang makan ini berkesan akrab dan berasa di rumah sendiri. Furniture yang ada di dalam ruangan nampak berumur
tua termasuk dekorasi di dinding dan juga pernak-pernik lain di dining hall ini. Pohon natal besar nampak ada di dekat perapian maupun di sudut lainnya. Ya ... Suasana natal terbawa di dalam dining hall ini dan kami merasa ikut bersemangat karenanya. Setelah kami duduk, datang petugas lain yang membawakan buku menu. Kami memesan minum terlebih dahulu sebelum membaca menu apa yang mereka punya. Aku dan papa memilih air putih, mama memilih coklat hangat. Setelah pesanan minuman kami dicatat petugas, kami membaca 
menu apa yang mereka tawarkan. Menu khas negara inilah yang mereka punya, seperti appetizer mereka menawarkan soup, salad dan goreng-gorengan (kentang goreng, ketela goreng dan sejenisnya); main dish yang mereka tawarkan antara lain sandwich dan burger, lasagna, strips, fish and shrimp dan sejenisnya; serta dessert berupa cheesecake, pie dan yang seperti itu. Lalu, apa yang kami pesan? Untuk appetizer kami memilih kentang goreng. Menu makan siang yang kupilih adalah chicken strip dengan side dish-nya berupa kentan
g goreng, papa memilih soup and grilled cheese sandwich dan mama memilih Lucie's pot pie (kayak sup juga). Seperti apa kira-kira gambarnya? Ini dia ... Kentang goreng (atau panggang) yang kami pilih berbahan satu kentang dipoting menjadi 6 bagian kemudian ditambahi keju shredded dan juga sour cream. Irisan daun bawang juga disertakan. Chicken strip yang kupilih ya biasa saja, seperti yang biasa kita lihat. Daging ayam olahan yang dibentuk memanjang dan dilengkapi dengan kentang goreng. Pesanan papa nampak dalam gambar b
erupa toast (roti tawar yang dipanggang/digoreng) dan juga sup dalam mangkok kecil). Pesanan mama ada di piring legok (seperti mangkok) berisi sup dan perlengkapan lainnya. Menu yang sangat khas atau identik dengan negara ini. Begitu tersaji, kami tidak mau berlama-lama menunggu untuk menyantapnya. Dah lapar sih hehehe ... Gimana rasanya? Sudah pasti enak ... Lha wong kami ini lapar berat hehehe ... Sambil menghabiskan isi piring kami, kami nikmati saja kehangatan yang kami rasakan dari nyala kayu di peman
as ruangan di depan kami. Rasanya nikmat sekali menghabiskan isi piring di saat perut lapar seperti ini ... Kombinasi perut lapar dan makanan hangat serta udara dingin yang tereduksir karena kami duduk di depan pemanas ruangan rasanya menjadi memori yang menyenangkan di akhir tahun 2015 ini. Ah ... tak terasa banget satu tahun berlalu sudah. Kami syukuri perjalanan satu tahun ini dengan menghabiskan isi piring kami hahaha ... Saat kami merasa sudah cukup menikmati suasana dan juga makanan di warung makan ini, kami bersiap meninggalkan warung makan ini. Perut kenyang dan badan pun terasa hangat. Yay ....
Kamis siang, di akhir tahun 2015, tepatnya tanggal 31 Desember, kami bertiga menuju Edinburgh. Ngapain lagi kami kesana?
Bukannya black friday di bulan November kemarin kami kemari? Ya memnag begitu sih ... Tapi, boleh saja kan kami datang lagi? Hehehe ... Seperti yang sudah diketahui, program diskon akhir tahun menjadi alasan kami datang kemari. Mau cari apa sih disini? Aku perlu sepatu, sementara papa dan mamaku tidak merencanakan membeli sesuatu untuk mereka sendiri. Jadi, kami sebenarnya hanya mau jalan-jalan dan melihat-lihat saja hehehe ... Kami sengaja berangkat agak siang di hari yang lumayan dingin ini. Perkiraan kami, akan ada bany
ak pengunjung yang datang kemari. Nyatanya tidak begitu hehehe ... Parking lot tidak penuh-penuh amat. Beberapa toko yang kami datangi memiliki pengunjung sedikit. Jadi, kami lumayan leluasa berjalan namun jadi kurang bersemangat juga karena tidak banyak shoppers hehehe ... Setelah menghabiskan waktu sekitar 2 jam di sini, kami bersiap meninggalkan Edinburgh untuk menuju salah satu tempat piknik favorit mama. Tempat piknik ini kami lewati saat kami berangkat tadi dan kami akan kami lewati lagi saat 
kami melakukan perjalanan balik ke Bloomington. Sebelum kami menuju tempat berikutnya, kami ambil gambar dulu ya di sekitar Edinburgh ini ... Biar kelihatan kalo acara jalan-jalan siang hari di kompleks ini terlihat kesunyian yang kami maksud ... Tampak kan dalam gambar? Toko yang sepi, parking lot yang kosong dan cuaca mendung yang datang sejak pagi tadi ... Winter kali ini banyak didatangi mendung dan hujan ... Salju nyaris tiada, jadi, yang ada hanya basah dan dingin yang terus-terusan. Apalagi hari Kamis
ini ... Selain dingin, angin juga lumayan rajin menyapa. Jadi ya gitu deh hehehe ... Tak menunggu lama (karena dingin beneran membuat kami nggak betah berada di outdoor), kami segera masuk ke kendaraan dan bersiap menuju lokasi piknik yang berikutnya. Lokasi ini berjarak sekitar 30 menitan dari Edinburgh ini. Nashville ... We are coming ... Meski udara dingin menggigit, kami tetap mau menjengukmu hehehe ...
Ini adalah temanku Daniel. Dulu, Daniel tinggal di dekat rumahku. Kami sering sekali bermain bareng. Sejak tahun 20
12, Daniel dan keluarganya pindah ke Miami Florida dan sejak itu aku nyaris nggak pernah lagi kontak dengan Daniel. Beberapa bulan lalu, ibu Daniel mampir ke rumah dan mengatakan akhir tahun ini mereka sekeluarga akan berlibur ke Bloomington. Waktu ibunya Daniel mampir kesini, ibunya sedang ada seminar di kampus IU dan menyempatkan mampir serta berfoto bersamaku. Kata ibu Daniel, Daniel meminta ibunya mampir ke rumah dan foto bareng aku. Tanggal 20-an Desember, Daniel mampir ke rumah 
dan kemudian sleep over di rumahku. Kami ngobrol seru saja berduaan di rumahku. Kami ngobrol sampai malam sebelum kami tidur. Paginya, Daniel pulang ke apartment orangtuanya (mereka menyewa guest room di Evermann) dan kemudian mengajakku makan siang bersama. Sebelumnya, ibunya Daniel bertanya pada mamaku apakah aku boleh ikut mereka makan siang dan mama mengatakan terserah aku. Aku awalnya agak ragu namun kemudian memutuskan ikutan karena aku nggak ada kegiatan siang hari itu. Sesudah kami selesai makan siang, 
aku dan Daniel berpisah di parking lot Redbud. Daniel dan kedua orangtuanya pulang lebih cepat dari rencana semula. Aku hanya bisa bilang bye dan see you again pada Daniel ... Tentunya aku senang ada teman datang dan berkunjung ke rumah serta mau sleep over di rumahku. Meski kami agak canggung di awal pertemuan karena sudah lama nggak bertemu, akhirnya kami bisa ngobrol seru juga ... Thanks a lot Daniel for visiting me ... It was really good to see you again ...
Hari Rabu, tanggal 30 Desember 2015 aku merasa happy sekali. Temanku Amru dan Faiq datang berkunjung dan sleepover di rumahku. Selain Amru da
n Faiq, Kaysan mau juga bergabung dengan kami. Jadilah hari Rabu sore ini menjadi hari yang menyenangkan untuk kami semua. Amru dan Faiq pindah ke Texas sejak bulan Oktober lalu. Ini dikarenakan kedua orangtua mereka (Om Aslan dan tante Eka) pindah ke Texas juga. Na ... Dalam rangka apa Amru dan Faiq mampir ke rumah? Ceritanya, Desember ini keluarga Amru dan Faiq ada trip ke Baltimore dan mereka menyempatkan mampir ke Bloomington sebelum kembali ke Texas. Meski hanya sebentar bertemu, kami sempat bermain bersam
a dan ngobrol seru. O ya ... Amru dan Faiq juga memberiku satu can coklat. Kata mereka, pada hari Senin sebelum mereka pulang ke Bloomington, mereka menyempatkan diri mampir ke Hershey's Chocolate World yang ada di Pennsylvania. Tempat ini memang menyenangkan dan aku beserta orangtuaku pernah mampir kesini saat kami ada trip summer kemarin. Selain Amru, Faiq dan Kaysan, Irda dan Dzi-Fa juga mampir ke rumah dan main bersama kami. Bakhita dan Nahiza bergabung tak lama kemudian. Mumpung ada banyak peserta, s
ore ini kami gantian main wii hehehe ... Sesudahnya, kami makan empek-empek, pisang goreng dan bakwan. Siapa yang membuat empek-empek? Tante Eka ... Ya ... Tante Eka membawakan satu wadah besar empek-empek yang bisa kami cicip bareng-bareng. Tentunya mama dan papaku ikut nyicip empek-empek ini hehehe ... Kira-kira jam 8.20-an malam, om Aslan dan tante Eka datang dan ngobrol dengan papa dan mama. Sayang, hanya sebentar saja mereka ngobrol karena ada tempat lain yang musti dikunjungi. Papa dan mama sangat 
memaklumi kalo keluarga om Aslan dan tante Eka memiliki waktu yang terbatas untuk mengunjungi semua teman di Bloomington. Pastinya aku senang sekali karena Amru dan Faiq mau nginep di rumah. Ditambah Kaysan yang juga mau nginep, aku tambah hepi. Meski sempit, kami bisa tidur barengan di kamarku. Coba lihat salah satu gambar yang ada disini ... Nampak kan kamar sak-unyil yang kami tempati? Hehehe ... Sebelum tidur, kami menyempatkan menonton film bareng. Film yang tidak bertemakan horor hehehe ... Film yang kami p
ilih bertema petualangan ... Entah jam berapa kami tidur, yang jelas paginya, saat dibangunkan mama di jam 8 untuk sarapan, kami masih ngantuk hehehe ... Kira-kira jam 9 pagi, Irda datang untuk menjemput Amru, Faiq dan Kaysan. Apa boleh buat, kita berpisah dulu ya ... Sampai ketemu lagi ... Terima kasih banyak sudah mau berkunjung ... Moga-moga perjalanan balik ke Texas lancar ya ... Dan selamat ketemu udara hangat di Texas hehehe ...
Selasa sore, tanggal 29 Desember tahun 2015, mama dan tante Fitri janjian untuk menengok ibunya Lori yang sedang menjalani terapi di rumah terapi Heartstone yang berjarak sekitar 7 menit d
ari Redbud. Tante Fitri dan mama janjian menengok di jam 5.30 sore agar tidak mengganggu jam istirahat ibunya Lori. Setelah mereka menengok ibunya Lori, mama dan tante Fitri kemudian mampir ke salah satu warung makan yang baru buka yang bernama Kiku Sushi. Warung makan ini ada di deretan kios yang dekat dengan Kroeger. Sebenarnya tante Fitri sudah pernah mampir ke sana, tapi malam ini sengaja mereka datang lagi karena mama masih belum pernah mencicipi menu apa yang mereka punya. Saat mereka sampai di warung makan Kiku Sushi, meja resepsionis ada di dekat pintu masuk dan juga ada meja panjang tempat pengunjung memberesi tagihan. Meja ini sepertinya juga dipergunakan oleh petugas untuk mengambilkan makanan dari kitchen dan membawanya ke meja pemesan. Nampa
k beberapa pengunjung tengah menikmati santap malam mereka dengan santai. Petugas kemudian menunjukkan area duduk bagi mama dan tante Fit yang masih tersedia. Setelah mereka duduk dan ditanya mau minum apa, petugas kemudian mencatat pesanan mereka. Di meja tersedia tablet yang berisi daftar menu. Kata tante Fit, pengunjung tinggal memilih menu apa yang mereka inginkan dengan cara meng-klik menu tersebut dan memasukkan ke menu cart. Menu yang dipilih ini kemudian akan diproses di dapur pengolahan sebelum disajikan. Petugas juga sempat menerangkan konsep memesan makanan di warung makan sushi ini. Mau ala carte (pesan 1 menu) atau model all you can eat (buffet). Hanya saja, tidak tersedia buffet untuk aneka jenis makanan yang kita mau. Menu tersebut tersedia dalam gam
bar dan setelah kita pilih, kita tunggu petugasnya mengantar ke meja kita. Kata tante Fitri, menu siang hari dengan menu malam hari beda. Nggak heran, harga yang dipatok juga beda. Lalu, apa sajakah yang mama dan tante Fitri pesan? Ada soup, ada mie goreng Thailand, ada dim sum dan pastinya aneka sushi. Sebagai penutup, mama dan tante Fitri memesan es krim satu aneka rasa. O ya ... Mama dan tante Fitri ternyata tidak membaca menu dengan seksama. Mereka hanya scroll down dan up saja saat memilih menu melalui tablet. Ternyata, ada menu kiri kanan yang bisa dipilih juga. Alhasil, saat mereka sudah merasa cukup memesan menu malam itu, mereka baru tahu ada menu lain yang bisa dipilih hehehe ... Ya sudah ... Apa boleh buat ... Karena sudah terlanjur kenyang, mereka pun 
tidak lagi memesan menu yang tersedia. Lalu mereka menghabiskan dessert berupa es krim dengan piliha rasa coklat, rasa mangga, rasa vanila dan satu varian rasa buah lainnya. Sesudah merasa cukup berada di warung makan sushi ini, mama dan tante Fitri pun segera bersiap pulang. Mama dan tante Fitri sempat membaca poster yang ditempel di entrance door warung makan ini. Nampaknya, warung makan ini masih dalam program soft opening. Jadi ... Warung makan ini masih dalam proses introducing ke pasar, khususnya peminat sushi. Serta, mereka memperkenalkan model buffet baru yaitu dengan cara mengantarnya ke meja pemesan alias pembeli tidak perlu bolak-balik mengambil menu di meja buffet melainkan mereka hanya perlu duduk dan pencet menu saja. Kata mama, kalau diminta memilih, mama lebih menyukai model memilih menu buffet yang tersedia sendiri sambil bolak-balik/mondar-mandir sepuasnya hahaha ...
Masih tentang kado natal. Kali ini kami menerima satu bags christmas gift yang berisi aneka macam items dan dibungkus dalam kertas kado yang
berwarna-warni. Semuanya tertata dengan rapi dan mengundang keingintahuan. Setelah dibuka secara hati-hati satu demi satu, nampak berbagai macam item barang yang membuat hati kami merasa senang, terutama mama. Lho kok? Iya ... Rasa-rasanya semua bingkisan membuat mama bahagia, terutama karena kali ini ada aneka macam produk yang lebih cocok dipakai perempuan hehehe ... Namun perlu diingat, kado adalah sarana untuk berbagi dan kado bukan merupakan tujuan. Jadi, apa pun gift yang diberikan ke kami, akan kami terima dengan happy karena kami merasakan ketulusan teman-teman kami yang membagi kadonya kepada kami. Kado yang kami terima di saat ada momentum istimewa seperti ini mengingatkan kami untuk berbagi juga dengan tem
an-teman dan kerabat yang lain. Yang juga perlu diingat, tanpa membagi kado pun teman-teman kami selalu ada di hati dan ingatan kami. Tradisi berbagi kado, tidak harus dilakukan alias tidak wajib. Bagi mereka yang mau berbagi, ya silahkan saja. Nggak pun nggak pa pa karena tradisi ini tidak melulu mengenai berbagi kado. Hampir saja lupa ... Kalo melihat warna pembungkus kado yang ada di postingan ini, hijau dan merah, itu karena warna christmas memang identik dengan kedua warna tersebut. Nggak heran, dekorasi di berb
agai tempat pun biasanya memiliki warna merah dan hijau. Warna yang khas, yang biasanya muncul menjelang akhir tahun. Anyway ... This christmas gift brings us joy and happiness. Hope you guys feel the same even without special gift. Christmas is not only about gift. More than that, christmas is about peace, love and hope ... Merry Xmas and happy new year ... Enjoy the happiness and the joyful it brings you ...
Kamis malam, tanggal 24 Desember tahun 2015, kami mengikuti misa malam natal. Sengaja kami memilih misa di jam 11.30 malam, karena kami ingi
n mendengar berbagai macam lagu natal yang dinyanyikan 30 menit sebelum misa dimulai. Aneka lagu natal seperti Silent Night, O Holy Night, The First Noel dan seterusnya yang dibawakan oleh solois dengan iringan denting piano dan petikan gitar membuat kami merasakan suasana natal yang sesungguhnya. Baru kali ini kami mengikuti misa natal yang diawali dengan caroling. Suasana syahdu terasa di malam yang hening ini. Umat pun terus berdatangan dan mengisi bangku kosong yang tersedia. Tepat jam 12 malam,
misa dimulai. Kami pun mengikuti jalannya misa dengan khidmat. Perayaan natal merupakan salah satu peristiwa penting bagi kami. Kami diingatkan akan kelahiran bayi Tuhan di dalam kesederhanaan. Kandang domba menjadi peraduan dengan dikelilingi para gembala sebagai teman yang datang berkunjung. Kesederhanaan ini kami kenang sebagai saah satu pesan dan contoh yang kami lihat dan rasakan langsung. Kami tentu saja ingin terus meneladani contoh baik ini dalam ke
hidupan kami. Ya ... Semangat natal menjadi satu hal penting yang kami upayakan untuk kami hayati ... Kami senang malam ini kami bisa merasakan semangat natal ini kembali. Selamat datang bayi Tuhan ... Meski bukan white christmas, kami tetap merasakan suasana syahdu menyambut kedatangan bayi Tuhan ... Misa yang berlangsung sejak jam 12 malam hingga jam 1.15 pagi ini terasa berbeda dari misa natal sebelumnya, karena baru sekali ini kami mengikuti misa natal sampai menjelang dini hari. Sekedar flashback, tahun 2010 kami mer
ayakan natal di Bloomington, natal 2011 kami merayakannya di Bloomington, tahun 2012 kami merayakan natal di Florida, tahun 2013, kami merayakan natal di Bloomington, tahun 2014 kami merayakan natal di Indianapolis dan tahun ini kami merayakannya di Bloomington. Nggak terasa ya, dah 6 kali Christmas kami rayakan disini ... Anyway, greetings from Bloomington and Merry Christmas ...
Na ... Kalo yang ini sih bingkisan yang mama siapkan untuk teman-temannya. Ada yang berupa makanan, ada juga yang berupa gift card. Mak
anan yang mama persiapkan adalah cookies, sedangkan gift card yang mama berikan berupa gift card warung makan yang bisa dipakai di Bloomington. Bingkisan ini merupakan salah satu cara berbagi dengan mereka yang ada di lingkungan kerja dan tinggal. Khusus untuk cookies yang dibagikan ke beberapa teman, mama membuat dengan resepnya sendiri: 2 butir teolr, 1 cup gula pasir, 2 sticks butter, 1,5 - 2 cup terugu, sedikit salt, baking soda dan baking powder. Mama juga menambahkan sedikit cinnamon bubuk. Dough atau adonan cookies yang berbentuk bulat-bulat ini kemudian dipanggang di dalam oven bersuhu 350 derajat Fahrenheit sampai matang (bisa berwarna kecoklatan ataupun masih putih). Sesudah 
matang, cookies ini kemudian didinginkan sebentar sebelum kemudian dimasukkan ke dalam wadah. Wadah yang berisi cookies ini kemudian dikirimkan mama kepada siapa saja mama mau memberikannya. O iya ... Adonan cookies yang dipakai mama di atas menghasilkan jumlah cookies yang lumayan banyak. Jadi ... Selain mudah, cookies ternyata juga tidak banyak menghabiskan waktu pada saat membuatnya. Mama sengaja tidak memberikan cookies dalam wadah besar karena mama tahu tidak semua teman menggemari cookies. Kata mama, biar tidak m
embuat repot, cookies yang mama buat dimasukkan dalam wadah plastik dan kaleng yang memuat sekitar 10 - 20 buah cookies per wadahnya. Ya ... Biar yang menerima juga tidak merasa less happy, mama sengaja membeli wadah berukuran kecil saja. Mama berharap, cookies buatannya ini bisa dinikmati dan memberikan rasa happy di saat dicicipi. Apakah aku dan papa merasa happy setelah nyamil cookies ini? Sudah pasti iya hehehe ... Kan kami tinggal makan aja, masak nggak hepi sih hehehe ... Selain cookie
s dan gift card, kami juga mengirimkan beberapa kartu ke beberapa teman yang tinggal di Bloomington maupun yang tinggal di luar state. Sekali lagi, tujuan kami adalah ingin menyapa dan berbagi dengan teman dan kerabat ... Semoga mereka yang menerima tanda kasih dari kami merasa happy dan mengerti niat baik kami ... Yuk mari menyambut hari istimewa di penghujung tahun ini dengan happy dan penuh cinta ... Au ... Aku kok jadi melow gini? Hehehe ... Happy holidays everyone ...
Na ... Kalo yang ini gift card dari manager gedung. Seperti tahun lalu, satu gift diberikan untuk teman mama, satu gift card lagi diberi
kan untuk mama oleh si manager gedung. Gift card menjadi salah satu bentuk bingkisan yang umum diberikan di saat ada momentum tertentu. Christmas merupakan salah satu momentum dimana orang saling berbagi. Tentunya apa pun bentuk hadiah yang diterima menjadikan si pemberi dan penerima mengerti apa itu makna berbagi dan menghargai. Kata mama, kebiasaan berbagi menjadi salah satu hal yang umum dilakukan di negara ini. Berbagi kado di saat Christmas merupakan salah satunya. Mama dan temannya tentu saja mengucapkan banyak terima kasih atas pemberian bingkisan berupa gift card kali ini. Perhatian dan penghargaan yang diberikan bapak manager kepada kedua staf-nya menjadikan bingkisan ini 
kaya makna. Ada hal yang menggembirakan yang dirasakan baik si pemberi maupun si penerima bingkisan. Si penerima tentunya merasa bergembira menerima perhatian dari si pemberi bingkisan. Si pemberi bingkisan juga merasakan kegembiraan ketika melihat si penerima berbahagia. Kedua belah pihak merasa sama-sama senang dan dihargai. Kado atau bingkisan sebenarnya merupakan sarana saja. Yang lebih penting dari itu semua adalah perhatian dan penghargaan kepada si manusia yang menjadi bagian dari sebuah sistem. Waduh ... Aku kok jadi serius banget ya? Hehehe ... Makasih banyak Pak Manager ... Gift yang kami terima akan kami manfaatkan sebaik-baiknya ...
Yang ini sih dari Associate Director ON Campus Apt Family Housing. Cookies atau kue kering (kue gula/sugar cookies, kue jahe, ginger br
ead, oatmeal cookies dan lain-lain) ditata di atas nampan dan diantar di Center Desk Evermann pada hari Senin tanggal 21 Desember 2015. Jumlah cookies yang banyak sekali ini dibagikan ke seluruh staf tanpa kecuali dan semua boleh mengambil sesuka hati. Dalam sebuah lepek, mama mengambil sample cookies yang ada di nampan. Banyak kan jenis cookies yang dikirim ke kantor hari ini? Cookies ini dikirim rutin setiap tahun oleh associate director, langsung ke masing-masing center desk (ada 3 lokasi) menjelang libur Christmas. Tentu saja semua staff menyambut datangnya nampan berisi cookies ini dengan happy hehehe ... Ya ... Cookies merupakan salah satu favorit warga negara asli. Meski biasanya 
cookies terasa manis banget, hal ini tidak mengurangi kecintaan mereka pada cookies ... Ya ... Cookies tepat disantap kapan pun dan dimana pun ... Dicamil saat sarapan OK; dicamil sebagai snack sore (sambil ngeteh) OK juga; dicamil sehabis lunch maupun dinner sah juga ... Ya ... Cookies seolah menjadi bagian dari keseharian warga asli negara ini ... Apakah mama membawakanku cookies? Setelah semua staff kebagian dan masih ada banyak cookies yang bisa dicamil di hari berikutnya, mama membawakanku 3 buah cookies dengan varian yang berbeda. Kubagilah cookies ini dengan papaku hehehe ... Ya ... Cookies yang sangat populer di negara ini menjadi salah satu bentuk kado natal yang biasan
ya dibagikan ke teman-teman dan kerabat dekat. Setiap family seolah memiliki family recipe atau resep keluarga yang berhubungan dengan per-cookies-an ini hehehe ... Saking populernya di kalangan warga sini, cookies seolah nggak bisa dipisahkan dari kegiatan mereka. Meski mereka sering banget ketemu dengan yang namanya cookies, mereka seolah nggak pernah bosan. Apalagi jika cookies ini disiapkan dengan menggunakan resep keluarga. Semua akan terasa lain dan istimewa ... Juga, mereka akan menghargai cookies yang disiapkan dari rumah oleh associate director dengan cara menyerbunya beramai-ramai hehehe ... Terima kasih banyak Pak Direktur atas kiriman coklatnya ... Aku ikut kebagian nih ...
a Bakhita, Nahiza, Ayu, Irda, om Rizal dan tante Rozi, kami bersama-sama menyambut tahun baru 2016 dengan penyalaan kembang api. Meski dingin terasa menusuk tulang, kami berusaha bertahan demi menyaksikan kembang api yang berwarna-warni ini. Sambil menunggu pergantian waktu, kami siapkan kembang api yang akan dinyalakan dan juga pemantik api atau lighter. Kembang api milik Bakhita dan Nahiza ini mulai dinyalakan menjelang detik-detik pergantian waktu. Satu per satu kembang api menyala dan menukik ke udara ... Cantik dan in
dah sekali ... Rasa dingin yang menyergap seolah bisa dikurangi dengan menyaksikan kembang api yang menyala ini hehehe ... Papa sempat keluar dan mengambil beberapa gambar sebelum akhirnya kembali masuk ke rumah. papa nggak kuat dengan dinginnya malam ini hehehe ... Bagaimana dengan mama? Sama saja ... Mama nggak kuat dengan dinginnya malam ini. Hanya saja, mama memilih stay di dalam rumah dan tidak keluar sama sekali. Mama mendengar suara kembang api yang dinyalakan dari dalam rumah dan berusaha 
melihat dari jendela depan tapi tetap nggak berhasil hehehe ... Kan kembang apinya dinyalakan di samping rumah hehehe ... Jadilah kami melewatkan akhir tahun 2015 dan menyambut awal tahun 2016 dengan kedinginan. Selamat tinggal tahun 2015 ... Ada banyak hal manis yang boleh kami alami selama setahun ini. Selamat datang tahun 2016 ... Ada banyak harapan dan impian yang akan kami temui di tahun yang baru ini ... Happy new year everyone ...
